美 관세 폭탄에 분주해진 제약바이오…'재고 옮기고 현지 공장 짓고'

[한국금융신문 김나영 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 수입 의약품에 관세를 부과하겠다는 계획을 밝히자 국내 제약바이오업계가 관련 대응책 마련에 나서고 있다.

24일 관련업계에 따르면, 트럼프 대통령은 지난 18일 기자회견에서 의약품 관세와 관련해 "25%, 그 이상이 될 것이며 관세는 1년에 걸쳐 더 인상된다"고 예고했다.

미국이 우리나라의 주요 의약품 수출국이란 점에서 적지않이 우려되는 상황이다.
한국무역협회 통계를 보면, 지난해 미국에 보낸 한국 의약품 수출액은 15억1345만 달러(약 2조1600억 원)다. 전체 의약품 수출의 16%에 해당하는 규모다.

현재 의약품은 한미 자유무역협정(FTA)에 따라 필수품으로 분류돼 관세가 없다. 미국에서 의약품 관세 부과가 확정된다면 미국에 수출 중인 제약바이오 기업들은 비용 증가 등의 타격이 불가피하다. 특히 가격 경쟁력이 중요한 바이오시밀러(바이오의약품 복제약) 등 일부 수출 품목은 영향을 더 크게 받을 전망이다.

상황이 이렇다보니 국내 제약바이오 기업들도 대응책 준비에 분주해진 분위기다. 주로 단기적으론 재고 이전, 장기적으론 현지 파트너십 강화 및 생산시설 마련 등을 검토하고 있다.

해외 비중이 높은 셀트리온은 미국 내 생산기지를 확보할 계획이다. 셀트리온 측은 "미국 현지 원료의약품 생산시설 확보를 위한 투자 결정을 올해 상반기 중 마무리할 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "완제의약품보다 세금 부담이 낮은 원료의약품 수출에 집중하고 있다. 충분한 제조 역량을 갖춘 현지 위탁생산(CMO) 업체들과 제품 생산 협력 방안도 협의하고 있다"면서 "필요 시 현지 완제의약품 생산을 지금보다 더 확대하는 전략으로 상황 변화에 대응할 계획"이라고 했다. 아울러 회사는 올해 미국에서 판매 예정인 제품의 9개월분 재고는 현지 이전을 완료한 상태라고 덧붙였다.
미국 비중이 80%인 SK바이오팜은 이미 관련 대응책을 준비해 왔다며 미국 식품의약국(FDA) 허가를 받은 시설을 확보했다고 밝혔다. 또 미국 내 약 6개월분의 물량도 준비해 놓은 상태다.

SK바이오팜 측은 "미국 의약품 관세 정책 변화에 따른 영향을 분석하고 다양한 대응 방안을 이미 검토했다"며 "미국 내 생산을 위한 준비를 완료해 필요 시 FDA 허가를 받은 시설에서 즉시 생산이 가능하다"고 자신했다. 그러면서 "미국, 캐나다의 의약품 위탁생산(CMO) 업체 외 추가적인 생산 옵션 확보를 검토하고 있다"며 "장기적으로는 전 세계 파트너사들과 생산 관련 협력을 할 예정"이라고 덧붙였다.

하지만 대부분의 기업은 아직 상황을 예의주시하는 단계다. 현지에 직접 투자하는 건 비용 부담도 클 뿐만 아니라 아직 품목이나 세율 등이 확정되지 않은 상황이기 때문이다. 셀트리온, SK바이오팜 외 현재 미국에 진출한 국내 제약바이오 기업은 ▲삼성바이오로직스 ▲유한양행 ▲대웅제약 ▲GC녹십자 ▲휴젤 ▲휴온스 등이 있다. 이들은 현지에서 바이오시밀러, 신약, 보툴리눔 톡신 등을 출시하고 비중을 늘려나가고 있다.

김나영 한국금융신문 기자 steaming@fntimes.com