앞으로 1년! 은행권 판도 ‘안개 속’

한국 은행산업이 앞으로 1년 동안, 적어도 10년을 좌우할 격변의 소용돌이 속으로 휘말리게 됐다.

올초 씨티그룹이 한미은행을 인수하겠다고 공개할 때만 하더라도 이른바 ‘은행권 빅4’ 멤버 교체 가능성이 점쳐질 정도였지만 지금은 완전히 다르다.

금융정책 당국 한 고위관계자는 아예 “시중은행만 놓고 보면 3강 3중이요 특수은행까지 확장하면 4강 3중 국면을 거쳐 또 한번의 메가머저(대규모 합병)를 거칠 가능성도 높다”고 내다봤다.
◇ 시중은행 3강3중 구도 변수가 너무 많다 = 신한·조흥이 합병은행으로 수렴되고 나면 시중은행은 8개에서 7개로 줄어든다.

하지만 금융계는 7개 시중은행이라도 의미 있는 경쟁군은 6개 은행으로 줄어들 것으로 풀이한다. 그게 아니면 시중은행 숫자 자체가 6개로 줄어드는 인수합병도 이뤄질 가능성이 높다고 본다.

한 시중은행 전략 담당 고위관계자는 “제일은행 인수자가 HS BC가 되건 스탠다드차타드가 되건 시중은행은 3강 3중 구도가 된다는 데엔 변함이 없다”고 밝혔다.

그러나 그는 “누가 3강 3중이 될 것이냐는 건 변수가 너무나 많다”고 강조했다. 그는 “한국씨티를 당장 빅4 또는 빅3로 분류하는 의견이 많아진 것은 자산 규모나 점포망을 높이 사기 때문이 아니다”고 지적했다.

금융당국 고위관계자도 “한국씨티에 이어 HSBC 또는 스탠다드차타드가 시중은행 조직을 흡수하면 국내은행이 앞선 분야를 공격적으로 잠식하려 들게 뻔하고 국내은행은 이를 방어하는 한편 외국계에 뒤진 분야에 대한 추격전이 벌어지며 완전히 다른 양상으로 갈 개연성이 있다”고 내다봤다.
시중은행 멤버가 7개에서 6개로 줄어들 것이라는 전망도 만만치 않다. 이는 제일 또는 외환은행이 다른 국내은행 울타리 안으로 들어가는 변화를 뜻한다.

◇ 외환은행 조기 매각추진 예견됐던 일 = 론스타가 지난 달부터 외환은행 지분을 매각하려고 HSBC 등과 물밑 접촉에 나섰다는 보도가 한차례 나돌았다.

이에 열린우리당 신학용 의원은 “론스타측이 외환은행을 인수하면서 2005년 하반기 이후의 은행 경영계획을 명확히 제시하지도 않는 등 여러 모로 볼 때 의무보유기간이 끝나는 내년 11월 이후에 곧장 매각할 수 있도록 추진하리라고 예상해 왔다”고 밝혔다.

아울러 시중은행 한 임원은 24일 사견임을 전제로 “하나은행도 ‘매장의 쇼케이스’에 나와 있는 제일은행이나 ‘매물’로 예고된 외환은행 중 한 곳을 노리지 않을 수 없는 처지가 됐다”고 지적했다.
이들 두 은행 인수전에 하나은행도 적극적으로 뛰어들어 점포망과 자산규모를 3강 또는 4강권 수준으로 확고히 유지해야 하는 절체절명의 유인을 안고 있다는 이유에서다.

◇ ‘과열 장세’ 과실은 투기자본 독점 = 이 때문에 아시아 시장 지배전략 상 한국을 놓칠 수 없는 HSBC로서는 ‘제일은행 아니면 외환은행을 택하면 된다’고 편하게 덤벼들 입장이 아닐 것이란 분석이 득세하고 있다. 뉴브리지측은 HSBC의 실사를 앞둔 지금까지도 ‘HSBC는 여러 협상 대상 가운데 하나’라고도 했고 ‘다른 인수 희망자가 더 있다’는 입장을 흘렸다.

A증권사 애널리스트는 “(시장에서는) 협상을 유리하게 이끌려고 의도적으로 흘린 것이라기보다는 실제 인수의향을 가진 금융기관이 더 있을 것으로 보는 시각이 우세하다”고 전했다.

B증권사 애널리스트는 “어쨌건 외환은행 주가가 들뜨는 양상은 불가피한 현상”이라고 규정한 뒤 “매물이 복수이긴 하지만 공급(매각 희망자)보다 수요(인수 희망자)가 더 크기 때문에 단기 펀드라는 공통점을 지닌 뉴브리지와 론스타의 차익실현 폭만 더 커질 공산이 크다”고 주장했다.

◇ 우리금융 민영화 포함 은행산업 마스터플랜 실종 = 금융산업노조 한 관계자는 “제일은행과 외환은행 매각 과정에서 정부가 아무런 주도권을 쥐지 못한다는 사실은 큰 문제지만 앞으로 은행산업을 어쩌려고 하는지 모르겠다는 게 더 문제”라고 지적했다.

그는 대표적 사례로 금융지주회사에 관한 법률 개정 작업을 정치권이 주도하는 현상을 꼽았다.

법률상 내년 3월 말까지로 돼 있지만 정부가 적극적으로 나선 적이 없다. 이에 대해 한 민간 연구소 임원은 “3~5년 앞을 내다보는 정책 입안자가 실종된 상태”라고 꼬집었다.

금융당국 한 고위관계자는 “우리금융지주사를 헐 값에 팔지 않겠다는 입장은 분명하다”면서도 “법정 시한은 있지만 패널티가 있는 것도 아니고……”라며 말 끝을 흐렸다.

인천대 이찬근 교수는 “연기금과 국민주 등을 젖줄 삼아 토종은행이 은행산업의 중심에서도 하는 마스터플랜이 필요한 때”라고 주장했다.



정희윤 기자 simmoo@fntimes.com